«Окончив школу, я переехала в Самару, поступила в институт. Я хотела стать программистом, мечтала поступить в МЭСИ. Еще до увлечения фотографией и обработкой фото я начала заниматься разработкой веб-сайтов и к окончанию школы уже умела делать сайты. Но родители не отпустили меня в Москву, сказали, что я маленькая: пройдя 11 классов за девять лет, я окончила школу в 16. Мой дедушка был профессором в СГЭУ (Самарском государственном экономическом университете), так что мне пришлось выбирать одну из профессий, которым там учили. Мне подходила только одна — прикладная информатика в экономике. Вот на эту специальность я и поступила.

Там нас учили вещам, которые к тому времени уже успели устареть. Но, как бы там ни было, я отучилась пять лет на информатика-экономиста и окончила институт с красным дипломом. Вплоть до пятого курса я думала, что буду работать по специальности. Уже на первом курсе я устроилась в интернет-клуб на подработку: набирала тексты, подключала клиентам интернет. На втором я полгода работала верстальщиком веб-сайтов, то есть почти по специальности, хотя работать в офисе мне не понравилось. А после четвертого курса я посмотрела, чему нас научили, прошла летнюю практику в компании «Финам» и поняла, что работать в офисе — точно не мое. Как раз тогда, между четвертым и пятым курсами, я поняла, что не буду работать по специальности. Но я умею делать только одно — фотографировать.

Первую зеркальную камеру, Nikon D50, мне подарила бабушка, когда я еще училась на первом курсе университета. Курсов и мастер-классов по фотографии, как сейчас, в 2006 году не было, и я пошла в фотошколу «Самара». Это была школа советского образца, где нас учили фотографировать на пленочный фотоаппарат. Мы сами проявляли пленку, сами печатали фотографии. Это было очень весело. Но там нас учили снимать в советском стиле, делать репортажно-жанровые портреты, то есть про настоящую жизнь других людей.

Мне это не подходило, потому что настоящая жизнь меня не очень вдохновляла, что в Улан-Удэ, что в Самаре. У меня не получилось найти прекрасное в обыденном, как бы меня ни пытались этому научить.

Я продолжала снимать автопортреты (и именно этим занималась много лет). Училась красиво позировать, снимала крупным планом, в полный рост. Потом начала заниматься более сложным фотомонтажом. Например, при помощи Photoshop изобразила себя этаким деревом, из рук которого растут ветки. Это стало началом более сказочной, сюрреалистичной фотографии: отчасти фото, отчасти рисунок. Этим я занималась довольно долго, примерно до 2010 года.

А потом я начала пробовать снимать других людей, потому что фотографировать себя было сложновато. Технологии для селфи тогда были не очень развиты, ведь пульта еще не было, только таймер на 10 секунд. Нужно было поставить фотоаппарат на штатив, установить таймер, нажать на кнопку… За это время добежать до места, принять позу, дождаться щелчка, побежать обратно, посмотреть, что получилось… И переделывать не раз и не два, иногда 25 раз. Конечно, это было неудобно.

Так что я решила попробовать снимать других девушек, сделать их героинями своих сюрреалистичных фотоколлажей. Несколько раз я снимала свою одногруппницу. А потом нашла модель на сайте знакомств. Не помню, как я туда попала, кого я там искала. Я выкладывала там свои портреты — необычные, интересно отфотошопленные. Модель обратила на них внимание и сама написала мне. В итоге мы с ней пошли фотографироваться.

Получились очень крутые кадры, один из которых попал в журнал Digital photo and video. Другой кадр у нас попросили для книжной обложки: незнакомый молодой человек нашел меня в интернете, сказал, что собирается издать книгу — небольшой сборник стихов и рассказов.

Параллельно я пробовала снимать какие-то репортажи. А в 2009 году начала ездить за границу: Великобритания, Германия. Во время поездок по Европе я снимала очень странных персонажей — там много фриков! — а еще красивые пейзажи. В университете у меня была выставка — фотопортреты европейцев. Но тогда это было для меня так, между делом, хотя некоторый успех был.

В университете меня часто просили что-то снять, что-то сделать для творческих конкурсов. Тогда же появились условно коммерческие заказы из серии «За 500 рублей пойдем в парк, пофотографируемся, „нафотошопим“ листьев желтых побольше». Можно сказать, что я получила признание: Саша — классный фотограф.»